イカの種類は世界で450種にものぼるらしいのですが、その味の違いって、皆さんお分かりになりますか？
かく言う私も、つい最近まで、どのイカの味も大して変らないものだと思っていました。
イカならどこで何を食べても同じだろうと思っていたので、回転寿司屋に行くと、とりあえずイカばかり食べてましたね。「イカは安物でも安定してうまい！」なんて言いながら。
しかし、先日魚屋で数種類のイカを見つけて、「イカの刺身の食べ比べ」でもしてみるかと試してみたところ、その味の違いに驚かされました。
ということで今回は、イカの種類について整理し、そのなかで私が選んだイカ(スルメイカ、ソデイカ、モンゴウイカ、ヤリイカ、ホタルイカ)を刺身にして味比べした結果をご紹介します。
イカの種類
450種にのぼると言われるイカの種類ですが、そのなかでスーパーで良く見かけるものを以下にまとめてみました。
| 種類 | 価格(㎏/円) |
| スルメイカ | 930 |
| ソデイカ(タルイカ) | 2500 |
| モンゴウイカ | 1500 |
| ヤリイカ | 1750 |
| アオリイカ | 5000 |
| コウイカ | 4000 |
| ホタルイカ | – |
上記の価格は2020年の豊洲市場の月別平均卸売価格で最も高い月の価格です(引用:GDFreaK!)。
アオリイカは市場では非常に高値で取引されるようですね。そんなアオリイカを最高鮮度で食べられる「エギング」は、そういう意味でも非常に魅力的な釣りだなあと個人的に思います。
まあそれはさておき、上記のイカのうち、いくつかをピックアップしてその特徴を挙げてみます。
スルメイカの刺身の特徴
スルメイカの刺身の特徴を一言で表現すると「一番、イカっぽい」とでも言いましょうか。
俗に言う「イカ臭さ」を一番感じたのがこのスルメイカ。臭いと言っても嫌な匂いではなく、乾きものでお馴染みのあのスルメ臭が、生で食べても仄かに後味として香ってきます。
食感は、「コリコリ」というよりは「グニッグニッ」と弾力がある感じで好みが分かれそう。
「これぞイカ」感を感じさせるイカの王道的存在で、期待を裏切らないに美味さです。価格も安くて気兼ねなく食べられるところも魅力ですね。
ソデイカ(タルイカ)の刺身の特徴
ソデイカ(タルイカ)の刺身の特徴を一言で言うなら、「ねっとりでさっぱり」な感じ。
ねっとりというのは食感の話ですが、こちらも好みが分かれそうで、悪く言うとねちょねちょ感がすごい。うちの9歳の息子は「ハイチュウみたい」と言っていました。
そんな重たい食感とは裏腹に、味の方はかなりさっぱりしています。イカ独特の風味もなく、コクもなく、甘味もない…。いいのか悪いのか、醤油とわさびの味を存分に引き立ててくれる超薄味なイカという印象です。
食感には魅力がありますが、何せ味に特徴がないため、うまい！と推せるポイントを残念ながら見い出せませんでした。
モンゴウイカの刺身の特徴
モンゴウイカの刺身は他のイカと比較して特に強い甘味と旨味を感じました。
今回食べたモンゴウイカは、イカそうめんとして売られているものだったのですが、他の二種のイカとの明らかな違いに驚きました。ここまで甘味と旨味が強いのかと…。
ただ、特に甘味については、何かイカらしからぬものを感じたんですよね。そこで、まさかと思いパッケージを確認してみると
…なんと「調味料」の文字が。
甘いわけよな…。
ただ、この調味料の人工的な甘さとは別に、イカ本来の旨味も確かに感じたんです。もしかしたらこの調味料によってそれが引き出されているのかも。
次回は是非、素のモンゴウイカで比べてみたいところです。
ヤリイカの刺身の特徴
ヤリイカの刺身は「コリっとした食感と仄かな甘さ」のが特徴。
クセがなく、ツルツルと箸が進みます。他のイカと一線を画した上品な味わいを感じました。私の大好きなイカのひとつでもあります。
スルメイカより透明感があり食欲をそそります。
口に入れてみると…やはりうまい。さっぱりしていてクセがなく、それでいて旨味もある、いくら食べても飽きが来ない味です。
ホタルイカの刺身の特徴
ホタルイカを刺し身で食べる場合、他のイカと違い、肝まで丸ごと食べます。
そのため、他のイカとは比較が難しいのですが、食味としては、肝のコクと身の旨みがマッチして非常に味わい深く、酒のツマミに最適です。カワハギもそうですが、何で肝と身を一緒に食べるとこんなにもうまいんでしょうか。
なお、ホタルイカの美味しい食べ方はイカの記事で詳しく紹介しています。
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イカの刺身の味比べ
さて今回は、スルメイカ・ソデイカ・モンゴウイカ、ヤリイカ・ホタルイカの刺身を味比べしてみました。結果は以下の通りです。完全な私の主観ですので悪しからず。
| 種類 | 味の特徴 | 味の評価 |
| スルメイカ | 風味強い | |
| ソデイカ | ねっとりさっぱり | |
| モンゴウイカ | 甘い | |
| ヤリイカ | さっぱり | |
| ホタルイカ | こってりツルツル |
家族に一番ウケたのはモンゴウイカでした。私以外の、全員から票を集めた結果です。
素のイカ同士の比較が出来ずに腑に落ちない結果となってしまいましたが、調味料を加えることでより美味しくいただけることが分かったのは収穫でした。
調味料がイカの旨味を引き出し、それを食べて皆がうまいと言うなら文句は言えません。今後、イカ刺しの食べ方の正解は、釣りたての素の刺身でなく、甘味料に漬け込んだものになってしまうのでは…そんな不安すら過りました。
まあ、今回はあくまでスーパーで売っているイカ刺し同士の比較です。釣りたての新鮮なイカで比較したらまた違った結果となるはず。
ヤリイカはモンゴウイカと同点2位となりましたが、素のイカとして最も美味しいと評価されての★4つです。
ホタルイカは大人好み味ですが、酒飲みにはたまらない、私の最高のおつまみフードです。
450種あるイカのうちたった5種での比較でしたので、何れアオリイカなどうまいと評判のイカも含めて比較をしてみたいと思います。
なお、スーパーで良く見かける魚「カレイ」や「カニ」も種類が多く気になったので以下の記事にまとめました。ご参考まで。
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